形態特征灌木或小喬木，高2-8米，稀達10-15米；樹皮灰色，小枝具棕色皮孔，幼枝被灰黃色微柔毛。  ；共4張清香木偶數羽狀復葉互生，有小葉4-9對，葉軸具狹翅，上面具槽，被灰色微柔毛，葉柄被微柔毛。小葉革質，長圓形或倒卵狀長圓形，較小，長1.3-3.5厘米，寬0.8-1.5厘米，稀較大(5×1.8厘米）；先端微缺，具芒刺狀硬尖頭，基部略不對稱，闊楔形；全緣，略背卷，兩面中脈上被*細微柔毛，側脈在葉面微凹，在葉背明顯突起；小葉柄*短。花序腋生，與葉同出，被黃棕色柔毛和紅色腺毛。花小，紫紅色，無梗，苞片1,卵圓形，內凹，徑約1.5毫米，外面被棕色柔毛，邊緣具細睫毛。雄花：花被片5-8，長圓形或長圓狀披針形，長1.5-2毫米，膜質，半透明，先端漸尖或呈流蘇狀，外面2-3片邊緣具細睫毛；雄蕊5,稀7，花絲*短，花藥長圓形，先端細尖；不育雌蕊存在。雌花：花被片7-10,卵狀披針形，長1-1.5毫米，膜質，先端細尖或略呈流蘇狀，外面2-5片邊緣具睫毛；子房圓球形，徑約0.7毫米，無毛，花柱*短，柱頭3裂，外彎；無不育雄蕊。核果球形至橢球形，長約5毫米，徑約6毫米，成熟時銅綠色，部分紫紅色或粉紅色。種子橢球形，像黃豆，黃棕色至黃褐色，少數粉紅色。花期3月，果熟期9~10月。