形態特征：常綠灌木或小喬木，高達6米，嫩枝被褐色柔毛，有皮孔。葉聚生于枝頂，二年生，革質，嫩時上下兩面有柔毛，以后變禿凈，倒卵形或倒卵狀披針形，長4-9厘米，寬1.5-4厘米，上面深綠色，發亮、干后暗晦無光，先端圓形或鈍，常微凹入或為微心形。

生長習性：對氣候的適應性較強，能耐寒冷，亦頗耐暑熱。黃河流域以南，可在露地安全越冬。華南可在全光照下安全越夏。以長江流域至南嶺以北生長*佳。黃河以北，多作盆栽，置室內防寒越冬。

園林用途：海桐枝葉繁茂，樹冠球形，下枝覆地；葉色濃綠而又光澤，經冬不凋，初夏花朵清麗芳香，入秋果實開裂露出紅色種子，也頗為美觀。通常可作綠籬栽植，也可孤植，叢植于草叢邊緣、林緣或門旁、列植在路邊。因為有抗海潮及有毒氣體能力，故又為海岸防潮林、防風林及礦區綠化的重要樹種，并宜作城市隔噪聲和防火林帶的下木。在氣候溫暖的地方，本種是理想的花壇造景樹，或造園綠化樹種。多做房屋基礎種植和綠籬。北方長盆栽觀賞，溫室過冬。